Οι Eagles σχηματίστηκαν στα 1971 στο Los Angeles και από τα μέσα μέχρι και τα τέλη της δεκαετίας του 70 συγκαταλέγονται ανάμεσα στις δημοφιλέστερες παγκοσμίως μπάντες. Στα τραγούδια τους, που είχαν ένα καθαρό rock χρώμα, συνδύαζαν folk & country και θα μπορούσαμε να τους χαρακτηρίσουμε σαν συνεχιστές άλλων παλαιοτέρων συγκροτημάτων όπως π.χ. οι Poco και οι Flying Burrito Bros, αλλά δεν θα πρέπει να ξεχάσουμε ότι το "σχολείο" που σπούδασαν, ήταν –όπως είπα- οι Byrds. Ξεπήδησαν από τη folk και την country της Νότιας Καλιφόρνιας και παρ' όλο που κανείς από τα ιδρυτικά μέλη δεν ήταν από κει, είχαν εγκατασταθεί εκεί λόγω των ευκαιριών που προσέφερε η περιοχή στους μουσικούς.

* Glenn (Lewis) Frey (Νοέμβριος 1948, Κιθάρα, Πλήκτρα, Φωνή)
Μεγάλωσε στο Detroit, αλλά μετακόμισε στο Los Angeles. Προσπαθώντας να κάνει προσωπική καριέρα, έκανε μία audition στον David Geffen (πρόεδρο της Geffen Records και μάνατζερ της Joni Mitchell και των Crosby, Stills, Nash & Young) ο οποίος τον συμβούλεψε να ξεχάσει την προσωπική καριέρα και να φτιάξει συγκρότημα. Ο Glenn τότε, σύχναζε στο μπαρ Troubadour και εκεί γνωρίστηκε με τον...

* Don (Donald Hugh) Henley (Ιούλιος 1947, Τύμπανα, Φωνή)
Παρακολουθούσε μαθήματα στο Κολέγιο Linden του Texas. Στο γυμνάσιο είχε φτιάξει τους Shiloh, αλλά δεν κατάφερε τίποτα μαζί τους και άρχισε και αυτός να συχνάζει στο Troubadour που ήταν κάτι σαν στέκι των μουσικών. Στο μεταξύ ο Frey, ακολουθώντας τη συμβουλή του Geffen, έγινε μέλος στο συγκρότημα της Linda Ronstadt αλλά δεν είχαν ντράμμερ και έκανε πρόταση στον Don που είχαν γίνει πλέον φίλοι, να πάρει τη θέση.

* Randy (Herman) Meisner (Μάρτιος 1946, Μπάσο, Κιθάρα, Φωνή)
Έπαιζε σε διάφορες μπάντες στην Καλιφόρνια και συμμετείχε ως session σε ηχογραφήσεις διαφόρων καλλιτεχνών. Γνωρίστηκε έτσι με τον Jim Messina των Poco, τον Rick Nelson των Stone Canyon και τον Bernie Leadon που έπαιζε στο σχήμα της Linda Ronstadt. Όταν ο John Boylan (μάνατζερ του Rick Nelson) εγκατέλειψε τους Stone Canyon και βρέθηκε σε αναζήτηση μπάντας, ο Randy Meisner του σύστησε τους Glenn Frey & Don Henley. Έτσι οι τρεις τους, πήραν για σόλο κιθάρα τον...

* Bernie (Bernard) Leadon (Ιούλιος 1947, Κιθάρα, Μπάντζο, Μαντολίνο, Φωνή)
Ο Bernie έπαιζε σε διάφορες μπάντες και έχοντας ήδη γνωριστεί –όπως είδαμε πιο πάνω- με τον Meisner, πήρε και αυτός την ταυτότητα του Eagle.

* Don (Donald William) Felder (Σεπτέμβριος 1947, Κιθάρα, Φωνή)
Ήταν συμμαθητής του Leadon και συνάντησε τους υπόλοιπους Eagles στη Νέα Υόρκη στα 1974. Τον προσκάλεσαν (μέσω του Leadon) να παίξει slide guitar σε ένα τους τραγούδι και την επόμενη ημέρα του έκαναν επίσημα την πρόταση να γίνει μέλος της μπάντας.

* Joe (Joseph Fidler) Walsh (Νοέμβριος 1947, Κιθάρα, Πλήκτρα, Φωνή)
Έγινε μέλος των Eagles στα 1975 και "έδεσε" το κιθαριστικό section. Ήρθε από τους James Gang αντικαθιστώντας τον Leadon που αποχώρησε.

* Tim (Timothy Bruce) Schmit (Οκτώβριος 1947, Μπάσο, Φωνή)
Ο Tim αντικατέστησε τον Meisner δύο φορές. Η πρώτη ήταν στα 1970 που τον αντικατέστησε στους Poco και η δεύτερη στα 1977 στους Eagles.

Όπως οι Band απέκτησαν υπόσταση σαν μπάντα συνοδεύοντας τον Bob Dylan, έτσι λοιπόν και οι Eagles απέκτησαν υπόσταση συνοδεύοντας τη Linda Ronstadt, ξεκαθαρίζοντας όμως από την αρχή, ότι είχαν τη δική τους προοπτική. Οι Boylan & Ronstadt παρ' όλο που δεν ήθελαν να τους αποχωριστούν γιατί είχαν καλή συνεργασία, αποφάσισαν να μη σταθούν εμπόδιο στα σχέδιά τους και κατάφεραν να πείσουν τον Geffen να τους αναλάβει. Ο Geffen τους έδωσε μία γενναία προκαταβολή για να βελτιώσουν τα όργανα και συνεπώς τον ήχο τους και τους έστειλε στη Βρετανία για την ηχογράφηση του πρώτου τους album που το ανέλαβε ο Glyn Jones (παραγωγός των Who, των Rolling Stones και των Led Zeppelin). Η συνεργασία αυτή του 1972, απέδωσε το "Take it Easy" και το album The Eagles που είχε ευνοϊκή αποδοχή.

Στο δεύτερο album που έκαναν πάλι με τον Glyn Jones, θέλησαν να δώσουν μια νοηματική συνέχεια ανάμεσα στα τραγούδια με θέμα την άνοδο και την πτώση της συμμορίας των Doolin-Dalton στην Άγρια Δύση και έτσι έκαναν το Desperado (1973) το οποίο λόγω της χλιαρής αποδοχής του, κλόνισε την εμπιστοσύνη της εταιρίας για την αξία τους και σκόρπισε φήμες για διαφωνίες μεταξύ της μπάντας και του Glyn Jones. Το αποτέλεσμα ήταν να τα μαζέψουν και να επιστρέψουν στο Los Angeles για να συνεχίσουν εκεί τις ηχογραφήσεις τους με παραγωγό τον Bill Szymczyck. Στο μεταξύ, προσθέσανε στη σύνθεσή τους και τον κιθαρίστα Don Felder και έγιναν πέντε.

Ακολούθησαν τα albums On The Border (1974) & One Of These Nights (1975) που πήγαν πάρα πολύ καλά, αλλά αμέσως μετά, ο Leadon τους ανακοίνωσε την παραίτησή του κουρασμένος –όπως είπε- από τις συνεχείς περιοδείες και την πίεση του να είναι κανείς μέλος των Eagles. Τον αντικατέστησε ο εξαιρετικός κιθαρίστας Joe Walsh (ex-James Gang) ο οποίος τους ανέβασε ακόμα πιο ψηλά. Το album Hotel California (1976) έκανε μεγαλύτερη επιτυχία από όλα τα προηγούμενα και το ομώνυμο τραγούδι έγινε κλασικό γνωρίζοντας μάλιστα και πάρα πολλές διασκευές από διάφορους καλλιτέχνες. Την επόμενη χρονιά παραιτήθηκε και ο Meisner για να ακολουθήσει προσωπική καριέρα και πήρε τη θέση του ο Tim Schmit (ex-Poco).

Με αυτή τη σύνθεση κυκλοφορούν το Long Run (1979) που πήγε και αυτό καλά, αλλά στις αρχές του 1980, οι Frey & Henley δήλωσαν ότι θέλουν ακολουθήσουν προσωπική καριέρα και άρχισαν να ηχογραφούν τους προσωπικούς τους δίσκους. Τον Μάιο του 1982, ο μάνατζερ Irving Azoff ανακοίνωσε επίσημα τη διάλυσή τους.